بالن ظرف شیشه ای گلیبی شکلی است که در دو جنس شیشه ای(از جنس بوروسیلیکات) و پلاستیکی و در ابعاد مختلف ساخته میشوند. معروفترین برندهای تولید بالن، زیماکس، LMS، گلاسکو، ایزولب، یونیگلس و دوران هستند.
این نوع بالن دارای یک گردن بلند است که روی آن خط نشانهای قرار دارد. بالنهای حجمی دقت بالایی داشته و فقط میتوان حجم نوشته شده روی آن را به کمک آن از محلول حجم سنجی کرد. برای این نوع بالن در پوش پلاستیکی طراحی شدهاست تا بتوان در هنگام محلول سازی آن را به راحتی تکان داده و محلول را هم زد.
بالن ژوژه شیشه ای عموما بی رنگ هستند و به دو صورت ساده یا شفاف و کهربایی رنگ وجود دارند. برای ترکیبات حساس به نور مانند نیترات نقره یا ویتامین A از نوع رنگی و کهربائی آن استفاده می گردد. بالن حجمی شیشه ای در مقایسه با بالن ته صاف دارای گردنی باریک و بلندتر هستند.
بالن های آزمایشگاهی دارای انواع مختلفی هستند که در ادامه هرکدام آنها توضیح داده خواهند شد. هرکدام از بالن های آزمایشگاهی برای مصارف مختلفی استفاده می شود. بالن ژوژه ، ته صاف و ته گرد از مهمترین انواع بالن آزمایشگاهی می باشند.
بالن ته صاف (Flat bottom flask) یکی از شیشه آلات آزمایشگاهی می باشد که برای حرارت دادن مایعات در آزمایشگاه از آن استفاده می شود. هنگام قرار گرفتن یک بالن ته صاف روی شعله از یک توری نسوز استفاده میشود که این طوری بین شعله و بالن قرار می گیرد. بر خلاف بالن ته گرد یا بالن تقطیر، بدلیل صاف بودن کف بالن ته صاف اگر روی شعله مستقیم قرار گیرد بدلیل متمرکز شدن حرارت شعله در یک نقطه ترک برداشته و می شکند. این بالنها نمی توانند در برابر فشار زیاد یا اختلافهای دمایی به جهت افزایش تنش ها در کف تخت آنها، مقاومت کنند. این بالنها در مقایسه با بالنهای واکنش دهنده مانند بالنهای ته گرد، معمولا از شیشه های ضعیف تری ساخته می شوند.
یکی از مزایای بالن ته صاف، امکان قرارگیری راحتتر آن روی سطوح است. از این بالن بیشتر برای گرم کردن و یا جوشاندن مایعات استفاده می شود.
یکی دیگر از انواع بالن آزمایشگاهی بالن ته گرد(Round-bottom flask) یکی دیگر از انواع بالن هاست که معمولا برای حرارت دادن به مایعات استفاده میشود.
برای استفاده از این بالن، باید آنرا روی شعله نگه داشت و از آنجایی که ته آن، گرد است، امکان قرار دادن آن روی سطوح وجود ندارد و به همین دلیل باید از روشهای دیگری مانند استفاده از گیره برای نگهداری آن استفاده کرد.
گرد بودن ته این بالن، باعث رسیدن یکنواخت حرارت به مایع درون ظرف میشود و همین گرد بودن، باعث میشود که مقاوت ظرف در برابر شکستن در اثر حرارت، افزایش یابد. ویژگی دیگر بالن ته گرد، مقاومت بالا در برابر شکستن در اثر خلا است. بالن ته گرد برای تقطیر بسیار مورد استفاده قرار میگیرد.